Miso, mirin, soija, sake, seesamiöljy, riisietikka, dashi, Heikki Valkama luettelee.
”Näillä maustamalla lähes mistä tahansa raaka-aineesta voi tehdä japanilaisia annoksia. Maan keittiö on siinä mielessä helppo”, kokenut Japanin-tuntija kertoo.
Valkama vietti lapsuutensa Japanissa vanhempiensa lähetystyön takia.
”Söimme enemmän japanilaista kuin suomalaista ruokaa. Kasvoin misokeitolla ja riisillä.”
Kun Valkama 18-vuotiaana muutti yksin Suomeen, japanilaisen ruoan valmistamisesta tuli tapa lievittää koti-ikävää.
Reseptit talteen
”Sunnuntaikokkailu” muuttui ammattimaiseksi, kun Valkama alkoi kirjoittaa japanilaisesta ruoasta ensin artikkeleita matkailulehteen ja myöhemmin kokonaisia kirjoja.
”Oishii – japanilaista arkiruokaa -keittokirja syntyi siitä, millaista arkiruokaa teen perheelleni.”
Valkaman lapset ovat tämän luona vuoroviikoin. Silloin hän tekee ruokaa joka päivä tai ainakin melkein.
”Monet japanilaiset annokset ovat hyviä vielä seuraavanakin päivänä.”
Kokkina kirjailija kertoo olevansa ylimalkainen, laiskakin.
”En jaksa loputtomasti nyhertää ja väsätä. Japanilaisessa keittiössä keskiössä on tuore raaka-aine ja kuinka saada esiin sen hyvä maku mahdollisimman yksinkertaisella tavalla. Maukkaat mutta hirmuisen simppelit asiat viehättävät.”
Itadakimasu – hyvää ruokahalua!
Ruokailemisessa Valkamalle tärkeintä on seura niin kotikeittiössä kuin vieraissakin pöydissä.
”Jossain vaiheessa innostuin Michelin-tähdistä ja huippuravintoloista, mutta vanhemmiten olen alkanut arvostaa sitä, ettei ruoka ole kaiken hapen kuluttava performanssi. Ruoka ei saa olla ainoa pääosan esittäjä.”
Itselleen Valkama valmistaa nopeita annoksia, mutta tahti muuttuu, kun paikalla on muitakin syöjiä.
”Parasta, mitä tiedän, on kun saa ystävät saman pöydän ääreen. Kokkaan mieluummin muille kuin itselleni.”
Toistuvia nautintoja
Valkama vierailee Japanissa säännöllisesti, muutaman kerran vuodessa. Mitä autenttisemmassa miljöössä majoitus on, sitä parempi.
”Reissuillani olen tavannut sekä superammattilaisia että maaseudun mummoja – yhtä taitavia kokkeja kaikki.”
Kotiinlähdön hetkellä hän pakkaa laukkuunsa vuodesta toiseen samat tuliaiset.
”Tuon Suomeen aina tiettyjä valmiskastikkeita, vaikka niitä myydään aasialaisissa marketeissa täälläkin.”
Vielä joskus paluu lapsuuden maisemiin saattaa olla pysyvä.
”Vitsailen, että eläkkeellä perustan kissateekahvilan, josta saa japanilaista teetä ja pikkuannoksia. Ehkä realistisempi haave on asua Japanin maaseudulla ja nauttia siellä kaiken muun ohella hyvästä ruoasta.”
Kuka?
Heikki Valkama 50-vuotiaan Japanin kulttuuriin erikoistuneen kirjailijan kuudes gastrodekkari Keisarin varjo (Tammi) ilmestyy marraskuussa. Asuu Helsingissä perheensä kanssa.
Ota talteen Heikki Valkaman reseptit
Jagabata eli soijavoiperunat
Peruna-annos on helppo valmistaa, mutta makuyhdistelmä on ylivertaisen hyvä. Katsuobushi eli kuivatut fermentoidut boniittilastut tuovat annokseen syvyyttä ja kermaista pehmeyttä.
Katso jagabata-perunoiden ohje täältä!
Japanilaiset sienet
Pehmeän makeat soija-sakesienet tarjoillaan Japanissa useimmiten lisukkeena. Ne sopivat esimerkiksi riisin kaveriksi, nuudelikeiton pariksi tai temaki-sushin sisukseksi.
Katso soija-sakesienten ohje täältä!
Japnilainen siika
”Teen soijakastikkeessa keitettyä siikaa, kun haluan äkkiseltään jotain tosi hyvää”
