Voiko tuhkaa levittää kasveille liikaa? Hortonomi vastaa 8 kysymykseen puutuhkan käytöstä pihalla
Tuhka on mainio aine maanparannukseen, mutta miten ja milloin sitä tulisi käyttää? Kysyimme hortonomilta kahdeksan kiperää kysymystä tuhkan käytöstä pihamaalla.
Puutuhka on toimiva maanparannusaine. Tulisijassa syntyvä tuhka kalkitsee ja lannoittaa kasveja. Mutta millaista tuhkaa kotipihalla tulisi käyttää? Entä voiko tuhkaa levittää liikaa?
Hortonomi ja puutarhaopettaja Kirsi Tuominen vastasi kysymyksiin, joita moni pohtii tuhkan käyttöön liittyen. Tuominen toimii myös Omakotiliiton piha- ja puutarhaneuvojana ja hänellä on alalta 40 vuoden kokemus.
1. Milloin puutarhassa on tarpeen käyttää tuhkaa?
Kasveille tulisi antaa sitä, mitä niiltä puuttuu, eikä kalkita vain tavan vuoksi. Tuhkan levittäminen ei ole jokakeväinen toimenpide, vaan sitä pitäisi antaa tarpeen mukaan. Jos maan pH-arvo on sopiva, tuhkaa ei tulisi levittää ollenkaan. Sopiva pH-arvo riippuu siitä, mitä kasvattaa: jokaiselle kasville on oma pH-suosituksensa. Yleensä puutarhakasveille sopiva pH on 6–6,5. Happaman maan kasveille, kuten alppiruusulle ja pensasmustikalle, sopiva pH on 4–5. Niiden juuristoalueelle tuhkaa ei tulisi levittää.
Jotta tietää, mikä maan pH on omassa puutarhassa, pitää mitata maan happamuus tai teetättää maa-analyysi. Maan pH:n mittaamiseen saa pH-testejä esimerkiksi puutarha- ja rautakaupoista. Jos haluaa tietää myös oman pihansa ravinnetilan, voi teetättää kotipuutarha-analyysin laboratoriossa.
Maan pH on vain yksi kasvutekijä. Olen urani aikana nähnyt, että kasvit kärsivät useammin valon ja veden puutteesta kuin maaperän huonoista kasvutekijöistä.
”Kasveja ei tulisi kalkita vain tavan vuoksi.”
2. Milloin on oikea aika levittää tuhka?
Suosittelisin levittämään tuhkan keväällä märkään maahan tai sulavan keväthangen päälle. Maan olisi hyvä olla kostea, jotta tuhka imeytyy mahdollisimman nopeasti. Jos maa on kuiva, tuhka kannattaa levittää ennen sadetta. Maan kastelu levityksen jälkeen ei ole kestävän kehityksen mukaista veden käyttöä.
Jotkut suosittelevat kalkkia levitettäväksi syksyllä, joten tuhkankin voi levittää myös silloin.
3. Voiko kasveille käyttää millaista tahansa tuhkaa?
Pääosin tulipesissämme poltettua tuhkaa voi käyttää. Mitä puhtaampaa puuta polttaa, sitä enemmän tuhkassa on ravinteita – kaikkea ei kannata polttaa tuhkaa saadakseen. Käsiteltyä puuta tai roskia ei saa polttaa kotona, ja meillä on hyvät kierrätysjärjestelmät pahville ja paperille.
Lisäksi sekapolttotuhkan levittämisessä syötäville kasveille on riskinsä, varsinkin jos joukossa saattaa olla poltettu muovia. Vaikka mahdolliset mikromuovijäämät eivät olisi ihmisille haitallisia, ne eivät ole hyväksi maaperän pieneliöille.
”Kasvit kärsivät useammin valon ja veden puutteesta kuin maaperän huonoista kasvutekijöistä.”
4. Millainen tuhka on parasta puutarhaan?
Polttopuun poltosta syntynyt tuhka. Puulajilla ei ole väliä, esimerkiksi koivun tuhka toimii hyvin. Tuhkan riskejä on tutkittu paljon, eikä Suomen kotipolttotuhkissa ole nykyisin olennaista raskasmetalliriskiä.
5. Tarvitseeko pihalla käytettävää tuhkaa seuloa ennen käyttöä?
Ei tarvitse, mahdolliset hiilenpalasetkin häviävät maahan. Biohiiltä käytetään puutarhoissa paljon, eikä se ole vaarallista.
6. Voiko tuhkaa käyttää liikaa?
Se, kuinka usein tuhkaa kannattaa levittää, riippuu tarpeesta. Tuhkan pH-arvo on 12 eli se on vahvasti emäksistä ja nostaa maan pH-arvoa. Sillä on siis sama merkitys kuin kalkilla. Jos maan pH nousee kovin korkeaksi, syntyy ongelmia: Kasveille käyttökelpoiset ravinteet muuttuvat hankalan liukoisiksi ja maasta saattaa alkaa liueta jopa myrkyllisiä ravinteita. Riskinä on myös, että maan pieneliötoiminta kärsii, koska pieneliömme ovat tottuneet toimimaan melko happamassa maassa.
Tuhkan sopiva käyttömäärä on suunnilleen ämpärillinen per sata neliömetriä. Etenkin pienissä pihoissa voi olla ongelmana, että tuhkaa käytetään turhan paljon. Tuhkaa ei kannata levittää aina samaan paikkaan, vaan tasaisesti ympäri pihaa. Voi myös etsiä uusia paikkoja, joihin levittää sitä. Esimerkiksi kesämökillä tuhkaa voi levittää myös metsään.
”Mitä puhtaampaa puuta polttaa, sitä enemmän tuhkassa on ravinteita.”
7. Miten tuhka kannattaa säilyttää ennen sen käyttämistä?
Säilytykseen sopii esimerkiksi kannellinen metalliämpäri. Tuhkan tulee olla puutarhaan levitettäessä jäähtynyttä.
8. Onko tuhkasta puutarhassa hyötyä muussa kuin maanparannuksessa?
Tuhka on paras maanparannusaineena. Joskus etanoiden tai kotiloiden kulkemista on yritetty estää levittämällä tuhkaa, mutta se on melko lyhytaikainen keino, koska tuhka kostuu. Se ei siis ole ihan pätevä neuvo, vaikka joku on voinut sillä onnistua. En myöskään näe, mihin esimerkiksi koiden torjunta tuhkan avulla perustuisi.
Jos taas väittää, että tuhka poistaisi sammalta nurmikon seasta, kannattaa muistaa, että Suomessa on yli 700 sammallajia. Se, ettei sammal viihtyisi, kun maan pH nousee, ei päde kaikkiin lajeihin. Jotkut sammaleet viihtyvät, vaikka pH olisi kuinka korkea.
Lähteenä myös: Helsingin seudun ympäristöpalvelut
