Pallohortensia on pitkäikäinen, kestävä ja helppohoitoinen kukkapensas – katso puutarhurin vinkit kasvin hoitoon
Lime Rickey, Strong Annabelle ja muut pallohortensiat ovat hurmanneet Ilpo Koivun kauneudellaan ja vaivattomuudellaan.
Pink Annabelle -pallohortensian kukinnot ryöppyävät käytävän ylle pohjankurulaisen puutalon sisääntulon kasviryhmässä. Kukkapallojen vaaleanpunainen väri on jo vihertynyt, mutta hortensioiden kasvattajaa, puutarhuri ja agronomi Ilpo Koivua viehättää niiden vivahteikas ja hienostunut väritys.
Upeimmassa kukassaan vierailumme aikaan elokuun puolivälissä helottaa Bellaragazza Mauvette, jonka voimakkaan ruusunpunaista väriä vielä korostaa puiden takaa siilaava keskipäivän aurinko.
Ilpo on istuttanut talon eteläpuolella olevalle etupihalle punaisia ja liiloja pallo- ja jalohortensioita. Sen sijaan alkukesä on täällä valkoisten kukkijoiden, kuten helmipensaiden, atsaleoiden ja jasmikkeiden, aikaa.
– Värin vaihtuminen loppukesäksi tuo vaihtelua sisääntuloon, Ilpo perustelee.
Pallohortensioissa on myös valkoisia kukkijoita, ja niitä Ilpo on ryhmitellyt talon pohjoispuolella olevaan luiskaan. Suurimpia, jalkapallon kokoisia kukintoja kantaa 1,5-metrinen ja tanakkavartinen Strong Annabelle. Lähistöllä kukkii myös samantyyppinen mutta hennompi ’Annabelle’ sekä vihertäväkukkainen Lime Rickey, jonka puolipallon muotoiset kukinnot ovat kuin pitsiä.
Vanhimmat pensaista on istutettu seitsemän vuotta sitten pian Ilpon muutettua tänne perheineen. Ilpo kertoo tykästyneensä pallohortensiaan kasvin monien ansioiden takia: Hydrangea arborescens on hänestä oikeassa kasvupaikassa pitkäikäinen, kestävä ja helppohoitoinen kukkapensas.
– Kasvatuksessa pahin virhe on istuttaa taimi huonoon kasvualustaan, ohueen ja hirmu läpäisevään. Sellainen ei sido riittävästi vettä eikä ravinteita, joita rehevä ja lehtevä pallohortensia tarvitsee kasvattaakseen uusia versoja kukkapalloineen, Ilpo sanoo.
Maan happamuuden suhteen pallohortensiat eivät Ilposta vaikuta olevan yhtä ehdottomia kuin vaikkapa jalohortensia ja pensasmustikka. Hapahko tai hapan maa auttaa pensasta kuitenkin ottamaan tarvitsemansa ravinteet ja kasvattamaan tuuhean ja heleänvihreän lehdistön, mikä tietää myös näyttävää kukintaa. Siksi Ilpo happamoittaa istutusmultaa rodo- ja havumullalla tai kalkitsemattomalla pihamullalla.
Pallohortensiat ovat osoittautuneet myös terveiksi kasveiksi, joilla ei ole ollut sen enempää tauteja kuin tuholaisiakaan.
– Jänikset auttavat välillä alasleikkauksessa, mutta pensaat kestävät senkin hyvin.
Saman vuoden versoilla kukkiva pallohortensia kestää voimakasta saksimista, mutta leikkaamisesta ei kannattaa ottaa stressiä.
– Pensaat antavat anteeksi, jos leikkaaminen unohtuu joinain keväinä. Mutta jos ne jättää vuosiksi leikkaamatta, kukkien koko pienenee vähitellen, Ilpo kertoo.
Leikkaamisessa Ilpon mielestä tärkeintä on saksia pensasta ajoissa silmujen ollessa vielä kiinni. Liian myöhäinen leikkaaminen viivästyttää kasvuunlähtöä ja myös kukintaa.
Versojen leikkauskorkeuden Ilpo päättää tutkailemalla silmujen kuntoa ja katkaisemalla versot pulleiden elinvoimaisten silmujen yläpuolelta. Yleensä hän lyhentää edellisvuoden versojen pituudesta kaksi kolmannesta, mutta joinain vuosina versot pitää katkaista läheltä maanrajaa.
Pallohortensiat tuovat alkukesästä lähtien istutuksiin heleää vehreyttä. Nuput ja kukinnot alkavat monina vuosina värittyä heinäkuun alussa.
Heinäkuun puolivälistä lähtien pensaat avaavat kymmenittäin kukintoja lähes joka vuosi. Kukintojen väri muuttuu kesän ja syksyn edetessä, mutta muoto säilyy. Siksi haalistuneetkin kukinnot ovat koristeellisia. Ne ilahduttavat pakkasiin saakka ja muistuttavat kesän kukkaloistosta vielä talvellakin.
Pallohortensian hoito – Ilpon vinkit
1. Kasvata katveessa.
Istuta pallohortensia mieluiten puolivarjoon tai paikkaan, joka on suojassa keskipäivän porotukselta.
2. Perusta kunnon penkki.
Kaiva taimelle ainakin 50 × 50 sentin kokoinen istutuskuoppa ja täytä se kosteutta pidättävällä kasvualustalla. Hapata maata sekoittamalla istutusmultaan rodomultaa tai havupuun alta kerättyä kariketta. Peruslannoita maa esimerkiksi hidasliukoisella lannoitteella tai kompostimullalla. Voit istuttaa taimia keväästä syksyyn.
3. Peitä maa katteella.
Levitä taimen alustalle kuoriketta tai istuta alustalle happamassa maassa viihtyviä peittokasveja, kuten talviota ja taponlehteä. Ympärivuotista vihreyttä tuovat matalat havukasvit, kuten tuivio.
4. Hoida keväällä.
Leikkaa versot keväisin ennen pensaan kasvuunlähtöä. Pallohortensian lannoitukseen ihanteellinen on hortensia- tai alppiruusulannoite, mutta voit käyttää yleislannoitettakin. Lisää katetta tai rodomultaa tarpeen mukaan.
5. Kokeile ruukussa.
Pallohortensia on jalohortensiaa paljon talvenkestävämpi, sillä sen versot ehtivät puutua jonkin verran. Kokeile sen kasvattamista penkin lisäksi myös tilavassa, halkaisijaltaan ainakin 50-senttisessä ruukussa.
Pallohortensia × 5
1. Strong Annabelle (Incrediball) ’ABETWO’
Todella roteva lajike. Kukinnot voivat olla lähes jalkapallon kokoisia, joten lajike on näyttävä kaukaakin katsottuna. Puhtaanvalkoisen lajikkeen nuput ja vanhenevat kukinnot ovat vihertäviä. Vyöhykesuositus I–IV.
2. Pink Annabelle (Invincibelle) ’NCHA2’
Kasvustossa on samaan aikaan tummanpunaisia nuppuja, uusia vaaleanpunaisia kukintoja sekä vanhoja, haalean roosan värisiä kukintoja. Varsinkin nuoren pensaan kasvutapa on rento. Kaunis leikkokukka. Vyöhykesuositus I–IV.
3. Lime Rickey ’SMNHALR’
Pystykasvuinen lajike kasvattaa vihertävät, tanakat ja pitkävartiset kukinnot, jotka sopivat myös leikkokukiksi. Tulee edukseen esimerkiksi havukasvien ja lehdistöltään koristeellisten pensaiden kanssa. Vyöhykesuositus I–III(IV).
4. ’Annabelle’
Kasvattaa runsaasti valkoisia 10–20 sentin kokoisia kukintoja. Hyvä hoito ja runsas leikkaaminen suurentavat kukintojen kokoa. Näyttävä pensas vaikkapa sisääntulon yhteyteen, koska kasvutapa on säännöllisen pyöreä eikä pensas näytä ränsistyneeltä missään vaiheessa kesää. Vyöhykkeille I–II(III).
5. Bellaragazza Mauvette ’NCHA7’
Uusi pinkki- ja runsaskukkainen lajike vaatii muita vähemmän tilaa, sillä se kasvaa tiiviisti ja vain noin 80-senttiseksi. Kokemukset lajikkeesta ovat vielä vähäisiä. Vyöhykesuositus on I–II, mutta pensas kestää mahdollisesti pohjoisempanakin.
Huom! Pallohortensiat myydään usein harrastajille yhdellä tai kahdella eri kauppanimellä. Lisäksi niillä on virallinen lajikenimi, joka kirjoitetaan aina heittomerkkien sisään.
