Erikoistutkija kertoo yli viisikymppisten valtit työelämässä – ”Palautuvat kuormituksesta nuorempiaan paremmin”
Yli viisikymppisellä voi olla lyömättömiä voimavaroja, jotka tekevät hänestä erinomaisen työntekijän, kertoo Työterveyslaitoksen erikoistutkija Mervi Ruokolainen.
”Oletko ollut huolissasi siitä, miten asemasi työelämässä säilyy iän karttuessa? Työnantajien asenteet iäkkäämpiä työntekijöitä kohtaan ovat tutkitusti myönteisempiä kuin ennen. Silti joka kymmenes yli 55-vuotias on havainnut työelämässä vanhempaan ikään liittyvää syrjintää. Tämä näkyy esimerkiksi osaamisen vähättelynä tai vihjailuna eläkkeelle siirtymisestä.
Jos työelämässä kohtaa vähättelyä tai omaksuu kulttuurisen ajatuksen siitä, että ikääntyminen on ylipäätään huono asia, voi arvoaan iäkkäämpänä työntekijänä olla vaikea nähdä tai sanoittaa. Mikäli lisäksi kuulee ja alkaa uskoa puheita siitä, että vanhempana on enää vaikea oppia uusia työssä tarvittavia taitoja, voi omia vahvuuksia olla vaikea nostaa esiin tai puolustaa.
Kuitenkin yli viisikymppisellä työntekijällä voi olla lyömättömiä voimavaroja, joiden kehittyminen vaatii aikaa ja kokemusta.
”Kokemus auttaa soveltamaan tietoa, hallitsemaan kokonaisuuksia ja tunnistamaan, mikä työn kannalta on olennaista.”
Nykyään viisikymppiset ovat terveempiä ja voivat paremmin kuin aikaisempina vuosikymmeninä. Tutkimuksista tiedetään, että yli 50-vuotiailla tekijöillä on vähemmän työuupumusoireilua ja sairauspoissaoloja ja he kokevat vähemmän tylsistymistä työssään kuin nuoremmat tekijät. Vastaavasti he kokevat enemmän energisyyttä ja työn imua ja palautuvat kuormituksesta nuorempiaan paremmin.
Konkarin vahvuuksia voivat myös olla ammatillinen osaaminen ja arviointikyky. Kokemus auttaa soveltamaan tietoa, hallitsemaan kokonaisuuksia ja tunnistamaan, mikä työn kannalta on olennaista. Vastoinkäymisistäkin voi suoriutua paremmin, kun niistä on aikaisempaa kokemusta.
Myös verkostot ja esimerkiksi asiakaskontaktit ovat kokeneen tekijän etuja – nämä kertyvät vain ajan kanssa. Monesti vuorovaikutustaidotkin ovat hioutuneet. Kokenut työntekijä saattaa myös olla rohkeampi tuomaan esiin näkemyksiään.
Pelkkä ikä ei toki näitä etuja tuo, vaan se, että on ehtinyt toimia työelämässä pitkään. Motivaatio, valmius yhteistyöhön ja osaamisen kehittämiseen ovat tärkeitä ominaisuuksia, samoin myönteinen asenne työntekoon. Myös nuorilla tekijöillä on vahvuuksiaan, eikä näitä tarvitse asettaa keskenään vastakkain.”
