Stevia on kotoisin Etelä-Amerikan subtrooppisilta seuduilta, joten se viihtyy aurinkoisella ja lämpimällä paikalla. Stevian tai­men voi istuttaa ruukkuun tai avomaalle tavalliseen puutarhamultaan.
Stevian makeita lehtiä voi kerätä pitkin kesää, ja niitä voi käyttää tuoreina tai kuivattuina makeuttajana ja sokerin kalorittomina korvikkeena ruoanlaitossa. Intiaanit ovat ikiai­kaisesti käyttäneet steviaa lääkkeenä vatsavaivoihin sekä teen ja muiden juomien makeuttajana. Euroopan komissio hyväksyi stevioglykosidit elintarvikkeissa käytettäviksi makeutusaineiksi pari vuotta sitten, ja markkinoille tuleekin koko ajan uusia ste­via-makeutettuja tuotteita.
Asterikasveihin kuuluva stevia talvehtii sisällä viileäs­sä ja valoisassa paikassa niukalla kastelulla.

Kotivinkki 9/2013