Haaveissa näyttävä sora-alue tai -käytävä pihaan? Puutarhasuunnittelija kertoo, mitä kannattaa ottaa huomioon

Sari vastaa: Sora on monin tavoin lähes täydellinen materiaali. Upean ulkonäkönsä ohella sorapinnat ovat helppoja asentaa, ja syntyvä pinta on läpäisevä, mikä auttaa hulevesien imeytyksessä. Värisävy- ja tekstuurivaihtoehtoja on runsaasti. Luonnonmateriaalina sora korostaa kauniisti kasvien ulkonäköä, ja lisäksi pinnan koloset tarjoavat oivallisia elinympäristöjä hyönteisille.

Materiaalivalintaan vaikuttaa alueen käyttötarkoitus. Hienojakoista nolla-ainesta sisältävä kivituhka sopii paljon kuljettaville käytäville ja myös pihateille. Koristeellisempi vaihtoehto on raekooltaan 8-12 mm:n sora. Särmikäs sepeli on tuttu sokkelien vierustoilta.

Pyöreällä somerolla tai erilaisilla koristekivillä saa kauniita pintoja. Niitä voi käyttää itsekseen tai esimerkiksi havukasvien ympärillä korotetussa istutusaltaassa. Koristeheinien katteeksi puolestaan sopii erinomaisesti 1–8 mm:n turvahiekka. On hyvä huomioida, että mitä pyöreämpiä yksittäiset kivet ovat, sitä enemmän ne liikkuvat askelten alla.

Käytävien ja pihateiden pohjatöissä pitää ottaa huomioon kantavuus, eli kuljetaanko alueella jalan vai myös autolla. Muutoin pohjatöiden osalta pääsee soran kanssa vähemmällä kuin pihakiveyksiä tehtäessä. Pieni routiminenkaan ei tee sora-alueella peruuttamatonta vahinkoa, sillä sitomattomana materiaalina se asettuu paikoilleen roudan sulettua.

Sorapintojen suurin haaste on niiden hoito. Ylläpidon työläys korostuu syksyllä, kun lehdet putoavat puista ja pensaista. Mitä pienempiä lehdet ovat, sen vaikeampi niitä on poistaa sorapinnan lukuisista koloista. Lehtien poistaminen on kuitenkin tärkeää, sillä maaduttuaan ne muuttavat soran loistavaksi kasvualustaksi rikkakasvien siemenille.

Raekokoa valitessa voi ennakoida vaadittavaa ylläpitoa: Mitä tiiviimpi ja tasaisempi pinta, sen helpompi alue on haravoida. Mitä suurempia ja painavampia yksittäiset kivet ovat, sitä paremmin toimii kevyt puhallus lehtipuhaltimella (kasvit huomioiden). Näiden väliin jäävät raekoot vaativat lehtien poistamisen käsin tai pinnan raikastamisen ohuella kerroksella uutta soraa. Hoidon kannalta suositeltavaa kasvillisuutta sora-alueelle ovat lukuisat mehikasvit, havut ja koristeheinät.

Erilaiset sorapinnat ja -katteet ovat usein omimmillaan harju- ja kalliopuutarhoissa, karuissa rantamaisemissa sekä moderneilla atriumpihoilla ja kattopuutarhoissa. Hiekka- ja kivituhkakäytävät sen sijaan sopivat niin maalaismaisemaan kuin kaupunkien pientaloalueillekin.