Ohikulkija saattaa erottaa vihreän talon ikkunasta pikkuruisen valkoisen naamataulun. Armas-kissanpentu on juuri muuttanut kotiin, joka on valokuvaaja, asiakaspäällikkö Maria Salosen ja projektipäällikkö Joonas Salosen ensimmäinen oma. Jouluvalot tuikkivat Port Arthurin puutalojen ikkunoissa ja sisäpihojen pensaissa. Maassa on hento lumipeite, ja lähtölaskenta jouluun on alkanut.

Armas on Marian ja Joonaksen hartaasti toivoma joululahja. Pariskunta on aloittanut jouluvalmistelut jo hyvissä ajoin.

– Maria alkaisi laittaa kotiin joulukoristeita jo juhannuksena, jos vain voisi. Sen verran ihanasti jouluhullu hän on, Joonas sanoo.

Alle kolmekymppinen pariskunta on asunut vastaremontoidussa puutalokodissaan vasta tovin. Kodin lämmin tunnelma syntyy olohuoneen hirsiseinästä ja upeasti kunnostetusta kakluunista. Maria ja Joonas kunnostivat itse kakluunin pinnan rapistuneet kultamaalaukset. Nyt kulta tuikkii kilpaa kuusen valojen kanssa.

– Meillä oli valtavan paljon ideoita kodin jouluiseen tunnelmaan, ja remontin aikana oli ihanaa pyöritellä erilaisia vaihtoehtoja mielessä. Hankin osan jouluisista somisteista jo vanhaan kotiin, mutta täällä oli mahdollisuus laittaa suuren suuri kuusi keskeiselle paikalle ja koristella se viimeisen päälle. Vihdoin meillä on oma pihakin ja pensaita, joihin ripustaa ulkovaloja, Maria iloitsee.

Maria ja Joonas muuttivat Turkuun vietettyään opiskeluvuodet Tampereella. Molemmat ovat kotoisin Naantalista, ja Turkuun palaaminen tuntui oikealta ratkaisulta. Pariskunta asui vuokralla Turun keskustassa ja käytti aikaa asuntonäytöissä kiertämiseen. Haaveissa olivat oma piha ja asunto kahdessa tasossa.

– Satuimme kuulemaan tuttavan kautta asunnosta, jonka omistaja oli alkanut miettiä myyntiä. Otimme heti yhteyttä omistajaan ja pääsimmekin saman tien katsomaan asuntoa. Teimme heti tarjouksen, ja juhannuksen aikaan syntyivät kaupat. Menimme naimisiin kesällä ja häiden jälkeen keskityimme asuntoon. Remontti alkoi elokuun lopussa, ja sitten teimmekin pitkää päivää, jotta pääsimme jouluksi muuttamaan uuteen kotiimme, Joonas kertoo.

Pinkopahvien alta löytyi kaunis hirsiseinä. Se oli täynnä vanhoja nauloja mutta uudistui hiomalla. Myös sähköt uusittiin, ja pariskunta valitsi bakeliittiset mustat pistokkeet ja katkaisimet talon tyylin mukaisesti.

Monet aiemmin varastossa odotelleet kalusteet saivat paikan uudesta kodista. Kunniapaikalla olohuoneessa, kuusen vieressä, on Marian mummin vanha lipasto, jonka hennon vaaleanpunainen sävy toistuu myös eteisen ovessa. Maria halusi ovesta vaaleanpunaisen ja Joonas keltaisen. Niinpä ovi maalattiin eri värein eri puolilta.

Maria ja Joonas aloittavat yleensä jouluun valmistautumisen jo lokakuussa, kun Maria leipoo ensimmäiset joulutortut ja lämmittää glögit. Marraskuussa joulutunnelmaa lisäävät joululaulut ja -kukat. Joulutähti saa olla punainen, mutta muuten kukat ovat valkoisia. Marian suosikkeja ovat helleborukset ja hyasintit.

– Luonnosta tulevat vihreän sävyt kuuluvat jou­luumme. Havuja pitää olla. Kuusenoksia levitämme portaille, ja männynoksia napsin maljakoihin tai suuriin pulloihin. Pidän myös eukalyptuksen oksista, joista voi sipaista kranssin tai vain laittaa suurena punttina maljakkoon, Maria sanoo.

Maria ja Joonas pitävät ruoanlaitosta. Aaton juhlapöytään Maria kattaa perinteisen runsaan kalapöydän, johon kuuluu itse leivottu saaristolaisleipä. Pääruokana on kinkkua ja laatikoita. Jälkiruoaksi tehdään perinteistä puolukkalunta Joonaksen isovanhempien tapaan. Tapaninpäivän herkkuihin kuuluvat lipeäkala ja itse leivotut piparimantelit sekä ruotsalaiset kanelikierteet.

Pariskunta on kutsunut molempien vanhemmat ja sisarukset luokseen jouluaattona. Marian ja Joonaksen perheillä on vanhat jouluperinteet ja ensimmäistä kertaa on aika miettiä, kuinka ne yhdistetään siten, että kaikki nauttivat joulusta yhdessä. Aattoaamu alkaa joulupuuron keittämisellä. Marian perhe on perinteisesti lähtenyt Naantaliin joulukirkkoon, ja Joonaksen perhe on kokoontunut kotisohvalle kuuntelemaan Turun joulurauhan julistamista.

Marian perheessä lahjat on perinteisesti avattu ennen aattoateriaa. Tänä vuonna tosin Marian ja Joonaksen lahjojen avaamisella ei taida olla kiirettä, sillä tärkein lahja kehrää jo portaikossa ja katselee ulos jouluillan hämärään.