Kuorikate ei sovi kaikkialle, perennapenkissä siitä on jopa haittaa – asiantuntija ei käytä omassa pihassaan ja vinkkaa vaihtoehtoja katteelle
Havupuiden kuoresta tehty kate on liian karkeaa perennoille ja aroille ruusuille. Se ei myöskään sovi kaikkien rikkakasvien torjuntaan, sanoo puutarha-agronomi ja maatalous- ja metsätieteiden tohtori Anu Riikonen. Viherpihan Juuri näin! -juttusarjassa yksi asiantuntija jakaa kiinnostavaa tietoa omalta alaltaan.
”Kuorikatetta ei ole järkeä levittää joka paikkaan. Se käy mainiosti havujen, lehtipensaiden ja alppiruusujen alle, mutta perennoille ja aroille ruusuille se ei sovi.
Perennoille havupuiden kuoresta tehty kuorikate on liian karkeaa. Se myös hieman happamoittaa maata ajan myötä, jos kuoriketta lisätään usein.
Kate pitääkin valita kasvien mukaan. Perennoille ja ruusuille sopii kuorikatteen sijaan esimerkiksi lehtipuu- tai järviruokokate.
Kuorikate on kaikkien katteiden tapaan hyödyllinen paikoissa, joista muutoin kerätään lehdet ja muu kasvijäte pois. Kate lisää eloperäistä ainesta ja maatuessaan kasvattaa multavuutta ja auttaa hiiltä sitoutumaan maaperään. Se ikään kuin imitoi luontoa, jossa on aina kariketta maassa. Kate myös estää veden haihtumista maasta niin, että kastelun tarve vähenee.
Kuorikatekerroksen sopiva paksuus on 5–7 senttiä. Tätä ei tule ylittää etenkään savimailla, joissa kasvit usein kärsivät liiasta märkyydestä. Istutukset kannattaakin niillä aina tehdä kuohkeiksi kohopenkeiksi.
”Omassa pihassani en käytä katteita.”
Yleensä kuorikatteen toivotaan estävän rikkaruohojen kasvamista. Tässä tarkoituksessa kate ei aina toimi, esimerkiksi pelto-ohdaketta, valvattia tai vuohenputkea se ei estä. Ainakin rikkaruohojen juuret täytyy kitkeä huolella ennen katteen levittämistä. Ilmasta myös tulee aina siemenistä leviäviä rikkaruohoja. Niille katteen kosteana pitämä maa on erinomainen paikka itää.
Omassa pihassani en käytä katteita. En haravoi lehtiä tai kerää kuolleita kasvinosia pois. Jos ostaisin katetta, valitsisin todennäköisesti lehtipuuhakkeen. Paksua katekerrosta en haluaisi, koska se hidastaa sipulikukkien kasvuunlähtöä keväällä. Katettu maa pysyy pitkään kylmänä. Lisäksi pienet sipulikasvit eivät ehkä jaksaisi kasvaa katteen läpi.”
Anu Riikosen vinkit kuorikatteen tilalle
- Kokeile kosteuden pidättäjänä kuorikatteen sijaan myös karkeaa hiekkaa tai salaojasoraa. Hiekkakate on erityisen hyvä kuivan ja lämpimän paikan kasveille.
- Maanpeitekasvit ovat hyvä vaihtoehto katteille. Ne pidättävät kosteutta eivätkä jätä rikkakasveille tilaa kasvaa. Luin jo 1990-luvulla Pentti Alangon kirjoista, että viisainta olisi istuttaa viittä eri maanpeitekasvia yhden sijasta. Näin ainakin yksi alkaa viihtyä. Tämä on toimiva ohje edelleen.
