Kun kotitarhuri vasta aloittelee kevään esikasvatusta, kesäkukkien ammattilainen hahmottelee jo tulevan syksyn istutuksia. Helsingin kaupungin kesäkukkaistutusten suunnittelusta vastaava Kirsti Oksanen työskentelee kesäkukkien parissa vuoden ympäri.

– Suunnittelu alkaa edellisen vuoden elokuussa, jolloin kierrän ympäri Helsinkiä katsomassa istutukset. Aina vähän jännittää, miten uudemmat kasvit ovat pärjänneet kesän säissä.

Vaikka kaupungin mittakaava on toinen, ruukkuistutusten hoidon perusteet ovat samat kuin kotipuutarhassa. Paljon siistimistä tai muuta käsityötä vaativat lajit on kuitenkin jätetty suosiolla vähemmälle. Helposti ränsistyvää markettaa ja lobeliaa käytetään enää harvoissa kohteissa. Myös pelargonin käyttö on vähentynyt, sillä se jää rehevissä sekaistutuksissa helposti muiden jalkoihin. Isojen astioiden määrä on lisääntynyt, ja entisen parin kolmen lajin sijaan samaan ruukkuun yhdistetään usein viisi tai kuusi eri lajia.

Kesäkukkakauden aloittavat pääsiäisen tetenarsissit, vapun jälkeen on orvokkien ja sipulikukkien sesonki. Viime vuosina on kokeiltu uusia lajeja, ja kultalakka ja puistolemmikki ovat yllättäneet iloisesti.

Kevätkukkijoiden jälkeen istutetaan varsinaiset kesäkukat, ja kauden päättävät kanervat talvivihreine lisukkeineen.

Pitkä kukkakausi ilahduttaa kaupunkilaisten lisäksi myös kukista ravintoa ja suojaa etsiviä hyönteisiä. Helsingissä on oivallettu, että kesäkukat tuovat monimuotoisuutta. Istutuksissa kiinnitetään huomiota myös ekologisuuteen.

– Pörriäiset ja muut hyönteiset ovat tällä hetkellä ihan ehdottomia.

Hyönteisten kannalta parhaita ovat yksinkertaiskukkaiset lajikkeet. Kun kukan keskusta on avoin, mesi ja siitepöly ovat kuin tarjottimelle katettuina. Hyönteisten suosimat luonnonkasvimaiset lajikkeet sopivat oivallisesti myös ihmisten trendeihin. Kesäkukkaruukkuihin haetaan yhä useammin kevyttä niittymäisyyttä.

Amppelipetunioissa keltainen on uusi, raikas väri. Sopivat reunakasviksi tai parvekelaatikkoon. Auringosta puolivarjoon.

Pallohännät eivät vaadi paljon kasvualustaltaan, vaan pärjäävät myös kuivahkossa ja hiekkaisessa maassa. Pitkään kestävät voimakkaan pinkin väriset kukinnot houkuttelevat perhosia. 80 cm korkea ’Fireworks’ sopii myös leikoksi. Aurinkoon.

Kookas, tavallista olkikukkaa pensasmaisempi lajike. Isot kukat säilyvät kauan ja kelpaavat pörriäisille ja kumppaneille. Aurinkoon.

30 cm korkuiset törmäkukat ovat pallohäntien tapaan vaatimattomia kasvualustansa suhteen. Koko kesän kukkiva laji on myös hyönteisten suosikki. Oikeastaan monivuotisia perennoja, mutta jäävät Suomessa käytännössä yksivuotisiksi. Auringosta puolivarjoon.

Raikkaan kellanvihreää lehdistöä pilkuttavat lumihiutaleen tutut pienet, valkoiset kukat. Riippuvakasvuisena sopii amppeliin, parvekelaatikkoon tai suuren ruukun reunakasviksi myös puolivarjoon. Auringosta puolivarjoon.

Vanhan kylvökukan uusissa lajikkeissa on ihania murrettuja sävyjä. Mainio laji myös kesäkimppuihin. Aurinkoon.

Apiloiden kirjavalehtiset lajikkeet tuovat villiä niittymäisyyttä puolivarjon istutuksiin. Ihanat, valkoiset apilan kukat. Auringosta puolivarjoon

Kaunis kevennyskasvi on omiaan myös kookkaisiin piharuukkuihin istutettuna. Sopii kesäleikoksi, kukkii pitkään ja houkuttelee hyönteisiä. Aurinkoon.