Tutkija: ”Rohkea ihminen sallii voikukkien kasvaa pihansa nurmikoilla”
Voikukka on pölyttäjille erinomainen alkukesän ravinnonlähde. Niiden pitäisi antaa rauhassa kukkia loppuun ennen nurmikon leikkausta, sanoo tutkija Marjaana Toivonen Suomen Ympäristökeskuksesta.
”Moni vihaa voikukkia ja näkee vaivaa hävittääkseen ne. Onneksi yhä useampi rohkea ihminen sallii voikukkien kasvaa pihansa nurmikoilla. Pikkuhiljaa leviää asenne, että huolettomasti hoidettu puutarha on kaunis ja tarpeen eikä merkki siitä, että kodissa oltaisiin rappiolla.
Voikukkia on paljon, ja niiden keltainen väri houkuttelee hyönteisiä. Voikukissa on sekä mettä että siitepölyä runsaasti. Siksi kasvi on pölyttäjille erinomainen alkukesän ravinnonlähde. Medestä ne saavat energiaa ja siitepölystä proteiineja. Voikukilla hellitään myös hyötyhyönteisten tulevia sukupolvia. Alkukesällä mehiläiset ja kimalaiset kasvattavat kiivaasti jälkeläisiä ja kantavat niille ruokaa. Kehittyäkseen toukat tarvitsevat erityisesti proteiinia.
Taajamien pihat ja puutarhat ovat pölyttäjien selviytymiselle tärkeitä. Nykymaatalouden myötä runsaskukkaiset niityt ja pientareet ovat häviämässä, ja siksi maaseudulla on yleensä niukasti ravintoa tärkeille hyönteisille. Harva kukkiva kasvi selviää myöskään metsän varjoissa, joten pölyttäjät hakeutuvat pihoille.
Huolettomasti hoidettu puutarha on kaunis ja tarpeen eikä merkki siitä, että kodissa oltaisiin rappiolla.
Voikukkaa kasvaa melkein kaikkialla. Joku voi ihmetellä, miksi sellaisia kasveja pitäisi säästää. Itse kysyn, onko voikukasta sitten haittaa. Ihmiset ovat vain oppineet, että sitä pitää kohdella rikkakasvina.
Toki voikukka vie kasvimaalla tai kukkapenkissä ravinteita ja tilaa, mutta muualla se on ihana väriläikkä. Syväjuurisena kasvina se on myös hyväksi maaperälle: voikukka parantaa maan rakennetta ja vesitaloutta rei'ittämällä maata sekä viemällä eloperäistä ainesta syvälle sen sisään.
Voikukka on vahva kilpailija ja pärjää monenlaisilla paikoilla. Se ei silti uhkaa luonnon monimuotoisuutta.
Monet luulevat voikukkia yhdeksi lajiksi, mutta todellisuudessa kyse on suuresta lajiryhmästä: Suomessa on noin 500 voikukkalajia. Eri voikukkalajien merkitystä pölyttäjille ei tunneta, mutta runsas lajikirjo tukee ekosysteemin tasapainoa.
Monet luulevat voikukkia yhdeksi lajiksi, mutta todellisuudessa kyse on suuresta lajiryhmästä: Suomessa on noin 500 voikukkalajia.
Voikukat leviävät itsekseen, eikä niitä tarvitse erikseen hoitaa. Nurmikko kannattaa kuitenkin leikata vasta, kun voikukat ovat kukkineet loppuun. Varjelemalla voikukkia säästyy samalla myös muita nurmikolla kukkivia lajeja. Se on hyvä, sillä voikukat eivät yksinään riitä ravinnoksi pölyttäjille.
Pihaa olisi ylipäätään hyvä ajaa ruohonleikkurilla vain välttämättömistä paikoista. Muu saa kasvaa hallitun hoitamattomaksi niityksi, joka tarjoaa pölyttäjille ruokaa läpi kesän.”
