Uskomattoman halpa merkitsee usein kelvotonta laatua, surkeita työoloja, jopa vahingollisia tuotteita – sisustaja, näin tunnistat laadun

Koskaan ei ole ollut yhtä paljon tavaraa tarjolla kuin nyt. Miten löytää jyvät akanoista, kun samantyyppisiä tuotteita on kaikissa hintaluokissa? Samaan aikaan meidän kaikkien pitäisi muuttaa kulutustottumuksiamme ympäristön vuoksi: ostaa vähemmän ja parempaa.

Laatu on monipiippuinen aihe ja merkitsee eri asiaa eri ihmisille. Kiteyttäen voisi sanoa, että käytä osviittana hinta–laatu-suhdetta verrattuna omiin käyttötarpeisiin ja varoihin.

Laatuun kuuluu kestävyys siinä käytössä, mihin tuote on tarkoitettu. Esimerkiksi Ranskassa on laki, joka vaatii elektroniikkatuotteilta merkinnän, miten kauan tuotteen voi olettaa kestävän. EU:ssa myös sisustustavaroiden kriteerit kiristyvät laadun, korjattavuuden ja kierrätettävyyden osalta.

Pyrkimys kiertotalouteen on yhä tärkeämpää, jolloin tuotteiden korjattavuus, huollettavuus ja kierrätettävyys ovat myös osa laatukeskustelua. Vaikka kaukana valmistettu tuote voisi olla laadukas ja halvempi työntekijäkustannusten takia, korvausta voi olla vaikea saada, jos jotain menee pieleen.

Kiinalaisten ultrahalpatuotteiden mukana laatukeskusteluun on lisätty turvallisuustekijät. Pistokokeissa useista kiinalaistuotteista on löydetty muun muassa Euroopassa kiellettyjä myrkyllisiä väriaineita. Liian hyvää ollakseen totta useimmiten on sitä. Uskomattoman halpa on yleensä osoitus kelvottomasta laadusta, surkeista työoloista ja jopa vahingollisista tuotteista.

Mistä maksan, kun panostan laatuun?

Laadussa maksavat muun muassa materiaalivalinnat, toimiva rakenne, valmistusmenetelmät, yksityiskohdat ja viimeistely. Jokainen työvaihe maksaa. Mitä enemmän työvaiheita, sitä enemmän halvoissa tuotteissa niissä oikaistaan. Sen takia esimerkiksi viimeistely on usein karkeaa edullisissa kalusteissa. Ruuvien kannat ovat näkyvissä, tuote saattaa olla kiikkerä, ja metalliosat on korvattu muovilla. Tekstiilit voivat olla ohuita ja kulua puhki laadukasta nopeammin.

Onko kalliimpi aina parempi?

Ei välttämättä, riippuu tuotekategoriasta. Huippubrändeillä voi olla ilmaa hinnoissa, ja silloin maksaa brändi-imagosta. Brändimielikuva on tärkeä, premium maksaa. Sillä on arvonsa, että brändin laatuun voi luottaa ja tuotteen jälleenmyyntiarvon voi olettaa olevan tavallista korkeampi.

Myös keskihintainen voi olla laadukasta. Kun valmistuksessa on isoja määriä, tuotanto usein halpenee. Jos valmistus on pitkälle automatisoitu, laadun ei tarvitse maksaa suuria summia.

Miten voin itse vaikuttaa?

Laadukaskin tuote vaatii huoltoa ja oikeanlaista käyttöä. Lakanoita ja pyyhkeitä on hyvä olla useita, jottei samoja tuotteita pestä jatkuvasti. Pesu ja etenkin kuivausrumpu kuluttavat tekstiileitä. Suora auringonvalo haalistaa värejä. Puupinnat voivat tarvita öljyämistä tai vahausta. Sohva ei ole trampoliini. Käyttötavarat kuluvat, vaikka ne olisivat laadukkaita.

Mitä on esteettinen laatu? Miten se vaikuttaa esineen arvoon ja tuotteen käyttöikään?

Esteettistä laatua voi arvottaa kahdella tavalla. Miten laadukkaasti valmistetulta tuote näyttää?

Toinen tärkeä kriteeri on, että tuote miellyttää omistajaansa mahdollisimman pitkään. Jollekin se tarkoittaa neutraalia väriskaalaa ja muotoa. On hyvä muistaa, että maku muuttuu paljon hitaammin kuin trendit. Lempiväri tai mieltymys jonkin aikakauden esineisiin säilyy vuosia, vaikka tuotteet olisivat ostohetkellä trendikkäitä tai näyttäviä. Mitä paremmin tuntee omat mieltymyksensä, sitä kauemmin esine kestää aikaa ja on itselle haluttava.

Miksi samannäköinen kopio on paljon halvempi kuin kallis alkuperäinen kaluste?

Alkuperäisessä tuotteessa maksetaan myös tuotekehityksestä ja muotoilusta. Joskus taustalla ovat vuosien kehitys ja pienet parannukset matkan varrella. Tuotantoa on ehkä päivitetty entistä vastuullisempaan suuntaan. Arvostetun suunnittelijan kädenjälki voi vaikuttaa tuotteen arvonnousuun vuosien varrella.

Kukaan ei ostaisi kopiota samalla hinnalla. Kopion tunnistaa usein työnjäljestä ja viimeistelystä. Toki on olemassa paljon geneerisiä tuotteita, joiden muotokieltä ei voi määrittää yhden suunnittelijan kädenjäljeksi.

Entä jos ei ole paljoa rahaa mutta haluaa laatua?

Väliaikaisia heräteostoksia kannattaa välttää. Laadun löytämiseen sopuhintaan pitää usein nähdä vaivaa ja varata aikaa. Hintavertailua on helppoa tehdä netissä. Käytettyinä myydään valtavasti laadukkaita tuotteita eri alustoilla. Osalle niistä voi laittaa hakuvahteja, jos tietää, mitä etsii. Outleteistä ja alennusmyynneistä tekee usein löytöjä. Kavereiden kanssa voi tehdä vaihtokauppoja tai vuokrata tavaroita.

Omia vähän käytössä olevia tai turhia tuotteita voi myydä ja sijoittaa rahat yhteen parempaan.

Laatua voi ajatella myös käyttökerta per hinta -laskelman mukaan. Mitä pidempään laadukas ja kallis tuote on käytössä, sitä edullisemmaksi se muuttuu. Olof Hoverfält on kehittänyt Wardrobe Diary -alustan, jonne voi ladata vaatteen hankintahinnan ja kirjata jokaisen käyttökerran. Kun halvat lenkkitossut menevät rikki muutaman käyttökerran jälkeen, niiden hinta per käyttökerta voi olla paljon kalliimpi kuin laadukkaiden lenkkareiden, joita voi pitää pitkään. Samalla logiikalla voi ajatella kodin tuotteita, mikä on myös vastuullista.

Miten ostan harvemmin ja parempaa?

Pienistä heräteostoksista kertyy vuodessa helposti iso summa. Jos niistä pitäisi kirjaa, voisi yllättyä.

Planetaarinen vaatekaappi tarkoittaa, että sitoutuu ostamaan vain viisi uutta vaatetta per vuosi. Käytettyjä vaatteita saa ostaa, tosin niitäkään ei kannata hamstrata. Voisiko planetaarinen sisustus tarkoittaa samaa? Silloin harkitsee tarkemmin, mitä haluaa tai tarvitsee, ja kykenee ehkä ostamaan entistä parempaa laatua.

Saako netistä laatua?

Epämääräisiä nettikauppoja on ikävän paljon ja niitä on syytä varoa. Kannattaa olla tarkkana nettiosoitteiden kanssa eikä klikkailla outoja linkkejä sosiaalisessa mediassa.

Tutuista, suosituista verkkokaupoista voi ostaa laatua huoletta. Isoja investointeja, kuten sohvia, on paras päästä kokeilemaan. Jo verhoilun valinnalla on iso merkitys.

Finnish Design Shopin toimitusjohtaja Teemu Kiiski kertoo, mihin kannattaa kiinnittää huomiota, kun etsii laatutuotteita netistä:

Jos ei ole ammattilainen, hyvä keino selvittää laadukkuus on tarkistaa, onko tuotetta myynnissä huutokaupoissa tai muissa käytettyjen tavaroiden alustoilla. Jos tuote kestää vielä jälkimarkkinoita, sen täytyy olla kestävä ja toimiva.

– Jos tuotteelle saa varaosia ja jos sitä voi korjata, kertoo tämä laadukkaasta suunnittelusta ja valmistuksesta sekä myös vastuullisuudesta. Ja mitä laajemmin tuotteen vastuullisuuteen on panostettu ja siitä on tietoa tarjolla, sitä todennäköisemmin tuote on myös muilta ominaisuuksiltaan laadukas. Eräänlainen laadun tae on sekin, että tuotteen muotoilija on mainittu ja valmistajana on tunnettu brändi.

Mihin kannattaa kiinnittää huomiota, kun valitsee lakanoita ja pyyhkeitä?

Tekniikan tohtori, yliopettaja Lea Heikinheimo LAB-ammattikorkeakoulusta neuvoo tarkastelemaan tekstiilejä silmämääräisesti:

– Työnjäljestä pystyy tekemään alustavia johtopäätöksiä. Onko tikki harvaa, jolloin ommel purkautuu helpommin? Onko langanpätkiä? Ovatko saumat suoria? Froteesta voi kokeilla lankalenkkien kestoa.

– Ennen tekstiilien kuidut olivat nykyistä pidempiä ja esimerkiksi lakanat paksumpia. Ohut kangas kuluu nopeammin käytössä. Myös kankaan rakenne vaikuttaa kestävyyteen. Haptisuus, eli miltä tuote tuntuu, on myös osa laatua. Pitkäkuituisesta, hienosta egyptiläisestä puuvillasta tehdyt lakanat tuntuvat miellyttäviltä verrattuina karkeasta puuvillasta tehtyihin.

Mitä kannattaa syynätä valaisimissa?

Ulkonäköön kannattaa kiinnittää huomiota valaisimissakin. Onko maalausjälki huolellista? Mitä materiaalia valaisin ja sen osat ovat? Tuntuuko lattiavalaisin tukevalta, onko sen jalka tarpeeksi painava?

Sessak-valaisinliikkeen toimitusjohtaja Staffan Siggberg neuvoo ensinnäkin valitsemaan valaisimia, joihin voi vaihtaa polttimot.

– Markkinoilla on valaisimia, joissa on integroidut ledipolttimot. Kun sellainen menee rikki, valaisimesta tulee roskaa.

Suomessa ja Ruotsissa on kattovalaisimille käytössä helppo kattokoukkukiinnitys. Osa laatua ovat Siggbergin mielestä myös helppo koottavuus, asennettavuus ja selkeät asennusohjeet.

Mikä helpottaa hyvän sohvan valintaa?

Sohva on usein kallis ja monivuotinen hankinta. Laatu on suhteellinen käsite siinäkin. Interfacen toimitusjohtaja Tuukka Leppänen neuvoo, että kaiken lähtökohta valinnassa on, millaiseen käyttöön sohva tulee.

– Istumalla selviää, millainen runkomitoitus sopii itselle ja omiin mittasuhteisiin ja mikä tuntuu hyvältä. Onko sohvalla tarkoitus löhötä vai istua ryhdikkäästi? Onko kyseessä lapsiperhe tai koiratalous?

– Käyttötarve määrittää verhoilumateriaalin. Luonnonmateriaalit sopivat hyvin tiettyyn käyttöön. Polyesteriä usein karsastetaan, mutta luonnonkuituihin sekoitettuna se antaa rakenteelle vahvuutta ja kestävyyttä, ja kierrätyspolyesteriä on hyvin saatavilla.

Leppäsen mukaan monessa tehtaassa käytetään samoja perusmateriaaleja, mutta hankintapaikat, työtavat ja viimeistelyt poikkeavat hyvinkin paljon toisistaan. Jos höyhentyynyt on lokeroitu, sohva pitää muotonsa paremmin. Lokerointi on yksi työvaihe lisää, joka vaikuttaa hintaan – ja laatuun.