Mistä kiharat puiselle lampaalle? Kaija Aarikan ideasta syntyi rakastettu Pässi, jota keräilijät himoitsevat

Kaija Aarikka (1929–2014) sai viettää lapsuutensa Somerolla maalais­talossa. Tilan eläinkatraaseen kuului myös lampaita, joista Kaija erityisesti piti, ja aikuisena suunnittelijana hän kypsytteli vuosikaudet ajatusta puisesta lampaasta. Mutta miten saada puulammas näyttämään pehmeäturkkiselta ja houkuttelevalta?

Aarikalla kulkevan tarinan mukaan verstaalla sattui olemaan laatikollinen mäntyisiä puupalloja, ja Kaijasta männyn syykuviot näyttivät aivan kiharaiselta lampaan turkilta.

Ensimmäiset pässit tehtiin vuonna 1973, ja yli 50 vuoden aikana niitä on valmistunut monessa eri koossa ja värissä. Myös puulajeja on ollut käytössä useita. Nykyiseen mallistoon kuuluu esimerkiksi tamminen Pikkupässi, jossa on käytetty lisäksi vaahteraa, koivua ja pyökkiä.

Mikä tekee Pässistä erityisen?

Pässi on niin tunnistettava esine, että se jää heti mieleen. Pässi toimii monessa eri koossa ja olemuksessa, jopa puusta tehtyjen lemmikkien peittämänä. Sen pallot voivat olla puunvärisiä, lakattuja tai maalattuja, yksivärisiä tai monivärisiä, ja aina Pässi näyttää ihan uniikilta yksilöltä. Jokainen Pässi tehdään edelleen alusta loppuun saakka Suomessa.

Pässistä tuli jo varhain taide-esine, jota on annettu lahjaksi niin poliitikoille, kuninkaallisille kuin viihde­maailman tähdille. Sitä on pidetty suomalaisen sisun symbolina.

Vuosi 2023 oli pässin 50-vuotisjuhlavuosi. Silloin valmistettiin 1200 kiloa painava ja 1,7 metriä korkea jättipässi, joka nykyisin on nähtävissä Raisiossa Aarikan myymälän edustalla.

Arvo?

Uusista Pässeistä hintavin on 1985 euroa maksava 24 sentin korkuinen veistos. Pienemmät pässit ovat huomattavasti huokeampia. Pässien arvostuksesta kertoo se, että niitä päätyy yhä useammin tarjolle laadukkaisiin vintageliikkeisiin. Niissä hintahaarukka alkaa 200 eurosta ylöspäin. Kannattaa metsästää numeroituja ja signeerattuja Pässejä.