
"Kun puutarhaan ilmestyy ensimmäisiä kevään merkkejä, jännitys kohoaa. Teen päivittäin kurkistuskierroksen kukkamaalle, joka sijaitsee entisessä keittiöpuutarhassani. Pyrin aiemmin kasvisomavaraisuuteen mutta kyllästyin vihannesvyöryyn. Vaihdoin sen kukkasatoon: yksivuotisiin kesäkukkiin ja tulppaaneihin.
Nyt mullassa on pitkissä riveissä yli 22 000 tulppaanisipulia. Niistä riittää poimittavaa omaksi iloksi ja myyntiinkin. Myyrät eivät ole onneksi vielä keksineet valtavaa kukkasipulibuffetia.
Tulppaani-innostukseni alkoi kolmisen vuotta sitten, kun ostin syksyn alennusmyynnistä sipuleita ja istutin niitä ystäväni innoittamana kukkaruukkuihin. Seuraavana keväänä ne puhkesivat kukoistukseen. Olin myyty, ja mopo karkasi käsistä. Olen ammatiltani kirjanpitäjä, mutta tänä vuonna aion keskittyä ensimmäistä kertaa kukkaviljelyyn.
Valikoin tulppaanit värien ja oman mieltymykseni mukaan. Suosin pitkävartisia lajikkeita, jotka soveltuvat hyvin leikkokukiksi. Pionitulppaanit ovat suosikkejani. Rakastan kukkakimppuja, mutta eniten iloa saan kasvattamisesta. Kun innostukseni alkoi, osallistuin heti amerikkalaisen Floret Flower Farmin virtuaaliselle kukkaviljelykurssille.
Syksyllä istutan kukkasipuleita maahan muutamassa erässä. Tulppaanit panen viimeiseksi, sillä ne juurtuvat myöhemminkin. Tasoitan ensin alustan, levitän sipulit mullan päälle ja peitän sitten multakerroksella. Tuhansien sipulien istutus sujuu niin sutjakkaammin kuin yksitellen maahan kaivaen. Istutan sipulit aivan vieriviereen, sillä kasvatan tulppaaneja yhden kauden iloksi ja nostan kukkavarren aina sipuleineen päivineen maasta.
Keväällä malttamattomuus herää, kun näen ensimmäisten versojen pilkistävän maasta. Pohdin, miltä ensi kertaa kokeilemani lajikkeet mahtavat näyttää. Teen muovista ja kaarista tulppaaneille kasvutunnelit, jotta saan kukkia aiemmin. Kukat ovat keräysvalmiita, kun nuppu on hieman värittynyt.
Nostan kukkavarret maasta käsityönä. Muhevasta mullasta se sujuu helposti. Säilytän tulppaaneja sipulin kera. Sopivalla säilytyksellä kukat kestävät kellarin viileydessä jopa kuukauden."